Deutsche Lufthansa
Compania Deutsche Lufthansa AG (cunoscuta sub numele de Lufthansa) este cea mai mare companie aeriana germana si una dintre primele trei cele mai mari companii aeriene din lume. Peste 45 de milioane de pasageri zboara cu Lufthansa in fiecare an intr-o retea extinsa de rute pe tot intregul globului. Lufthansa detine o flota de aproximativ 370 de avioane, majoritatea fiind proprietatea companiei. Lufthansa este unul dintre membrii fondatori ai Star Alliance.
Grupul Lufthansa include de asemenea Lufthansa CityLine, o companie aeriana regionala. Alte ramuri, precum Lufthansa Systems si Lufthansa Flight Training au devenit afaceri de succes pe plan mondial. Lufthansa Cargo AG este considerata cea mai mare companie de transport aerian, conform Journal of Commerce. Lufthansa detine 50 de procente in compania Thomas Cook AG, a doua cea mai mare agentie de turism din Europa si de asemenea actionarul majoritar al Condor Flugdienst GmbH.
Istoria Lufthansei a decurs in paralel cu dezvoltarea aviatiei in Germania, datand dintr-o vreme in care primii piloti de-abia invatau sa zboare. In orice caz, Lufthansa a devenit o companie aeriana comerciala in Germania abia in anii ’20. Dupa primul Razboi Mondial, guvernul german a favorizat dezvoltarea unui sistem national de linii aeriene, constituit dintr-un numar de companii aeriene regionale asociate. Una dintre cele mai mari companii aeriene, Deutscher Aero Lloyd a fost infiintata iar in anul urmator Junkers Luftverkehr a luat nastere iar cele doua companii dominau aviatia germana.
Cele doua companii au fuzionat cu toate celelalte concerne aeronautice germane in 1926 pentru a forma Deutsche Luft Hansa Aktiengesellschaft (numele ,,Hansa” a fost imprumutat din denumirea ligii hanseatice de comert din nordul Germaniei, care a contribuit la capitalul privat al companiilor aeriene). Luft Hansa a fost o modalitate prin care guvernul si-a extins monopolul in domeniul aviatic. Logoul companiei a fost preluat de la Aero Lloyd iar culorile galben si albasru de la Junkers. Pana in luna mai a anului 1926, Luft Hansa opera in 57 de aeroporturi nationale si in 15 internationale.
Sub noua denumire de ,,Lufthansa”, compania a initiat un serviciu de curierat aerian intre Stuttgart si Buenos Aires. In calitate de instrument al comertului national si al diplomatiei, Lufthansa a efectuat zboruri catre toate continentele, spre Beijing, New York, Cairo, Bangkok si Tokyo. Privit ca un instrument al statului, Lufthansa a alunecat incet incet sub influenta partidului nazist. In 1940, Luftwaffe a preluat controlul total asupra avioanelor Lufthansa, majoritatea fiind folosite in scopuri militare. Dupa razboi, cand tara era sub ocupatie straina, Germaniei i-a fost interzis sa isi infiinteze companii aeriene, asta pana in anii ’50.
